Жирафы под угрозой: большие травоядные со временем могут исчезнуть

Учёные из Университета Юты пришли к неутешительным выводам: жирафы и другие травоядные животные, вес которых превышает тонну, в скором времени могут исчезнуть. Специалисты отмечают, что под ударом оказалась почти четверть травоядных зверей.

Такое мнение сформировалось у учёных под впечатлением о результатах исследований. Ранее специалисты неоднократно отмечали, что роль определённого вида в экосистеме планеты зависит от двух факторов: что он сам ест и как едят его. Если хотя бы одно звено из этой цепочки исчезает, то это ведёт к кардинальной перестройке. В подобных ситуациях именно травоядные всегда первыми попадают под удар. Так, на протяжении 11 тыс. лет уже случалось вымирание животных-«вегетарианцев», имевших исполинские размеры.

Дело в том, что травоядным нужна большая площадь для того, чтобы питаться. Однако деятельность человека приводит к постоянному сокращению их кормовых площадей. Учёные рассмотрели рацион 24 тыс. млекопитающих и выяснили, что непропорциональное вымирание травоядных продолжится.

Более того, угроза нависла и над падальщиками. Эти животные напрямую зависят от деятельности хищников. Чем меньше добыча, тем меньше объедков достаётся падальщикам. Но с вымиранием травоядных даже хищникам не будет хватать пищи.

Ареал обитания травоядных стабильно сокращается. В то же время, хищники остаются активными, что ускоряет процесс их вымирания. Решения для этой проблемы у учёных пока нет.