По словам Путина, он принял решение отпустить Ходорковского, узнав о его семейной ситуации. При этом президент отметил, что не сомневался в справедливости приговора.
«Он косвенно в письме ко мне признал свою вину и попросил его отпустить раньше срока, потому что у него мама болела. И я пошел на это, помиловал его для того, чтобы он мог общаться с мамой», — рассказал Путин.
Глава нефтяной компании ЮКОС Ходорковский был признан в 2005 году виновным в мошенничестве, хищении ценного сырья апатитового концентрата и денежных средств, а также в уклонении от уплаты налогов с юридических и физических лиц и неисполнении решений арбитражных судов. Бизнесмена приговорили к 9 годам лишения свободы.