Об этом заявила исследовательница Джоан Вигор-Мунговин.
Британец, предположительно страдавший от синдрома Протея, умер 11 апреля 1890 года в возрасте 27 лет.
Его череп был полностью покрыт разрастающимися костными наростами, поэтому Меррика называли человеком-слоном. Джозеф выступал в «шоу уродов».