Профилактику деменции надо начинать в 40: эксперт советует изучение языков

Речь — одна из основных когнитивных функций, на которой базируется психическая деятельность человека. Давно известно, что виды активности, связанные с высокой речевой активностью, обладают протективным действием. Они защищают человека от более быстрого старения мозга и снижают риск тяжелых когнитивных расстройств в пожилом возрасте, таких как деменция, в частности, болезнь Альцгеймера. Об этом рассказала кандидат медицинских наук, доцент кафедры болезней старения Пироговского Университета, старший научный сотрудник лаборатории нейрогериатрии РГНКЦ Пироговского Университета Мария Чердак.
 
Конечно, речь не отменяет болезни, которые повреждают мозг, но она способствует совершенствованию нейронной сети. Речь идет не о количестве нервных клеток (оно определено генетически), а о плотности связей между ними. Именно характер и количество связей между различными отделами центральной нервной системы определяют эффективность работы нашего головного мозга.
 
Таким образом, чем эффективнее речевая коммуникация, тем эффективнее работает нервная система. Билингвизм и мультилингвизм влияют не на патологические процессы сами по себе, а создают своего рода «запас прочности», который болезнь должна разрушить, прежде чем проявятся ее клинические симптомы. Мы знаем, что многие болезни, ведущие к когнитивным нарушениям и деменции, развиваются годами до того, как становятся очевидными.
 
Поэтому воздействие на речевую функцию — это важный способ улучшить работу головного мозга и значимо повлиять на риск деменции. Если говорить о билингвизме, то, как правило, он формируется в раннем возрасте, когда мозг наиболее пластичен. Мозг — единственный орган, чье строение не только генетически предопределено, но и в значительной степени формируется под влиянием условий жизни и опыта. Чем раньше происходит воздействие на формирование мозга, тем прочнее выстраиваются нейронные связи. Все навыки, усвоенные в раннем детстве, гораздо эффективнее влияют на архитектуру нервной системы. 
 
В подтверждение этого: одно исследование сравнивало школьников и показало, что у успевающих учеников объем мозга был таким же, как и у отстающих, но при этом мозг был «плотнее» — то есть количество связей между нервными клетками в областях, отвечающих за обучение, было значительно выше.
 
Таким образом, изучение языков полезно не только в детстве, но и в старшем возрасте. Если же говорить о профилактике деменции, то начинать лучше не в пожилом возрасте, а уже в средние годы, около 40-50 лет, добавила Чердак.
 
Напомним, болезнь Альцгеймера — это хроническое нейродегенеративное заболевание, приводящее к прогрессирующему снижению когнитивных функций. Оно является одной из наиболее распространённых причин деменции у пожилых людей. Название заболевание получило в честь немецкого психиатра и невролога Альцгеймера, который впервые изучил и описал его. Как правило, болезнь обнаруживается у людей старше 65 лет, но существует и ранняя болезнь Альцгеймера — редкая форма заболевания.