Барабанщиков занял руководящую должность в феврале 2020 года, сменив на этом посту Наталью Петрову. Отмечается, что при Петровой сфера питания Петербурга стала наиболее картелизированной в городе. Так, за последние 5 лет УФАС выявило более 5 картельных сговоров с общей суммой контрактов, исчисляемой миллиардами рублей.
Наиболее часто в контексте картелизации отрасли светилась «Фирма Флоридан». Комбинат является одним из крупнейших в городе с годовой выручкой более полутора миллиардов рублей. Данную компанию предположительно возглавляла дочь Петровой Екатерина Чернышова. Кроме того, отмечается, что Чернышова могла воспользоваться родственными связами для внедрения системы «Глолайм» в школах Петербурга.
Также именно в бытность Петровой главой УСП произошёл предполагаемый рейдерский захват комбината «КСП Юность». Об этом сообщала руководительница комбината Ирина Копилец. В рамках журналистского расследования выяснилось, что к истории могла быть причастна компания «ТЗБ Петроградская», которую СМИ зачастую связывают с фигурой главы Фрунзенского района Константина Серова.
Помимо прочего, нарушения также обнаруживались и внутри самого ведомства. Так, при проведении проверки УСП со стороны Контрольно-счётной палаты в декабре 2020 года обнаружилась растрата бюджетных средств в размере 40 миллионов рублей.
Отмечается, что ситуация изменилась со сменой руководства. С февраля прошлого года проверки значительных нарушений более не выявляли.
Кроме того, по некоторым наблюдениям, рынок городского соцпита удалось в определённой мере избавить от картелей ввиду внесения изменений в правила проведения аукционов и появления инструментов для более оперативной реакции на проблемы.
Пресса сообщает, что текущая турбулентность на рынке социального питания является следствием изменения руководства УСП. Сообщается, что некоторые комбинаты, не готовые к конкурентной борьбе, используют в противостоянии грязные методы. В частности, речь идёт о возможной дискредитации УСП через СМИ. Подобного рода публикации появлялись в издании «Фонтанка» и касались не только критики ведомства в общем, но и Барабанщикова в частности.
Такого же характера статья появилась недавно в петербургском разделе «Аргументов и Фактов». Журналисты намекнули на то, что Барабанщиков якобы защищает интересы одного из городских поставщиков в ущерб частным комбинатам.